IMC - India meets Classic presents... Women in Indian Classics (part 1/3)
The Indian Classical Music - epecially the North Indian Classics (Hindustani) - experienced a noticeable change. Before it had been a courtly art part of the activities of the courtesans (Tawaifs). Indian Classics developed in the 19th and 20th century to an appreciative art form, which is learned by young girls and women from respected families and practiced as occupation.
The Hindustani music particularly stood in the early Indian Middle ages under Persian influence. A Patronage at the court of the Mughals in the 16th century promised the courtly arts and artists prosperity. Many young girls were trained in performing arts, the Kathak dance and Indian Classical Music, literature with poetry forms like the Ghazals and Thumris.
The Thumri form is a genre of the light classical music, frequently sung at the spring fest and to the colors of Hori celebration. Originally the Thumri-s were expressing emotional expressions by gestures and facial expressions (mimics), so called Abhinaya. In the further development this presentation form disappeared and remained for Indian dance. The singers switched over to purely vocal improvisation forms without lyrics, the so-called Bol Banav-Ki Thumris.
On 29 August 2009 the documentary film „Rasoolan Bay - The other song (Das andere Lied) had its show case in the Bangalore Internationally Centre (Bangalore). Rasoolan Bay (1902-1974) from Varanasi formed together with Badi Moti Bay of Benares, Siddheswari Devi (1907-1976) and Begum Akthar (1914-1974) the quartet of the singing queens.
The rebel Gangubai Hangal (Gaanewali) had broken the gender-specific barriers in North Indian Classics. Gangubai is called „the father of the Khayals “, the modern vocal style of Hindustani music. When the singer Gangubai Hangal died in July 2009 at the age of 97 years after long illness critical voices had been heard which manifested that the era of the woman power in Indian classical music came to its end.
In our Western understanding in India exist a transfigured woman picture of the eternally female divine: Already in the epical times no religious rituals were hold without participation of the women. With the Ashtanayikas, the eight heroins appear a woman picture till today we find in India.
In the South Indian Classics (Carnatic) the practice of the art was particularly reserved to the members of the Brahmins, a kind of priesthood. Women had it very difficult to attend the stage and appear with music in the public. In the beginnings of the phono industry women hardly found male companions for disc recordings.
Under the influence of the Hindu myths one can meet in Indian the opinion that the trinity of the goddesses, Durga, Lakshmi and Saraswati revealed themselfs to the humans as avatars in form of the singing virtuosos DK Pattammal (1919-2009), MS Subbalakshmi (1916-2004) and ML Vasanthakumari (1928 - 1990).
Their arrival terminated male dominance in South Indian classics. It began an era of the divine, creativity and innovation within the borders of traditional values.
They were artists, who completely got carried away in music, not because of success, fame or the money. These women were masters of multitasking, fulfilled various tasks in most different roles, as mothers, wives, sisters, teachers or grandmothers.
While today many artists seem to live most different identities at the same time, Pattammal, Subbalakshmi and Vasanthakumari were led only by one identity.
Typical for Asia the presence and function of a selfless, divine love (Bhakti) was for these mistresses their driving power, in order to overcome steadily largest social discrimination up to their artistic acknowledgment.
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Im 19./20. Jahrhundert hat die indisch klassische Musik, im Besonderen die nordindische Klassik (Hindustani) einen spuerbaren Wandel erfahren. War sie als hoefische Kunst der Arbeitsplatz der Kurtisanen (s.g. Tawaifs), hat sich die indische Klassik zu einer anerkannten Kunstform entwickelt, die von jungen Maedchen und Frauen aus angesehenen Familien erlernt und als Beruf ausgeuebt wird.
Die Hindustani-Musik stand im fruehen indischen Mittelalter besonders unter persischen Einfluss. Eine Patronage am Hofe der Grossmogule; im 16. Jahrhundert, versprach hoefischen Kuensten und den Artisten Wohlstand. Viele junge Maedchen wurden in den darstellenden Kuensten ausgebildet. Dazu gehoerten der Kathak-Tanz und die indische Klassik, die Literatur mit Poesieformen wie den Ghazals und Thumris.
Die Thumri-Form ist ein Genre der leichten Klassik, haeufig zum Hori-Fest, dem Fruehlingsfest der Farben gesungen. Urspruenglich wurden die Thumri-s mit viel emotionalem Ausdruck durch Gestiken und Gesichtsmimiken - Abhinaya - ausgedrueckt. In der weiteren Entwicklung verschwand diese Darstellungsform, die dem indischen Tanz vorbehalten blieb. Die Saengerinnen wichen dafuer auf rein stimmliche Improvisationsformen ohne Lyrik aus, die sogenannten Bol-Banav-Ki Thumris.
Am 29. August 2009 wurde der Dokumentarfilm "Rasoolan Bai - Das andere Lied" (original: The other Song) im Bangalore International Centre (Bangalore) der OEffentlichkeit vorgestellt. Rasoolan Bai (1902-1974) aus Varanasi bildete zusammen mit Begum Akthar (1914-1974), Badi Moti Bai von Benares und Siddheswari Devi (1907-1976) das Quartett der Gesangskoeniginnen.
Von dem Rebell Gangubai Hangal (Gaanewali) wurden die geschlechterspezifischen Barrieren in der nordindischen Klassik durchbrochen. Gangubai wird auch als der "Vater des Khayals" bezeichnet, dem modernen Gesangsstil der Hindustani-Musik. Als die Saengerin Gangubai Hangal, im Alter von 97 Jahren, im Juli 2009 nach langer Krankheit verstarb, wurden Stimmen laut, die bekundeten, dass die Aera der Frauenpower in der indisch klassischen Musik zu Ende sei.
Nach unserem westlichen Verstaendnis existiert aber auch ein verklaertes Frauenbild des ewig weiblich Goettlichen: Schon in der epischen Zeit gab es keine religioese Handlung ohne Beteiligung der Frauen. Mit den Ashtanayikas, den acht Heroinnen zeigt sich ein Frauenbild, das wir auch noch heute in Indien antreffen.
In der karnatischen Musik war die Ausuebung der Kunst besonders den Mitgliedern der Brahmanen, eine Art Priesterschaft vorbehalten. Frauen hatten es schwer, auf die Buehne zu gelangen und sich mit ihrer Musik oeffentlich zu zeigen. In den Anfaengen der Phonoindustrie fanden Frauen fuer Schallplattenaufnahmen kaum maennliche Begleiter.
Unter dem Einfluss der hinduistischen Mythen trifft man in Indian auf die Meinung, dass sich das Dreigestirn der Goettinen, Durga, Lakshmi und Saraswati den Menschen als Avatare in Gestalt der Gesangsvirtuosinnen DK Pattammal (1919-2009), MS Subbalakshmi (1916-2004) und ML Vasanthakumari (1928 - 1990) offenbarte.
Ihre Ankunft beendete die maennliche Dominanz in der suedindischen Klassik, es begann eine Aera des Goettliche, der Kreativitaet und Innovation innerhalb der Grenzen traditioneller Werte.
Es waren Kuenstlerinnen, die ganz in der Musik aufgingen, nicht des Erfolges, noch des Ruhmes oder des Geldes wegen. Diese Frauen waren MeisterInnen des MultiTaskings, erfuellten vielerlei Aufgaben in unterschiedlichsten Rollen, als Muetter, Ehefrauen, Geschwister, Lehrer oder Grossmuetter.
Waehrend heute viele Kuenstler unterschiedlichste Identitaeten gleichzeitig zu leben scheinen, waren Pattammal, Subbalakshmi und Vasanthakumari von einer einzigen Identitaet geleitet.
Die fuer Asien typische Praesenz und Funktion einer selbstlosen, goettlichen Liebe war fuer diese Meisterinnen des Gesangs ihre Antriebskraft, um bestaendig auch groesste gesellschaftliche Widerstaende bis zu ihrer kuenstlerischen Anerkennung zu ueberwinden.
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The Indian Classical Music - epecially the North Indian Classics (Hindustani) - experienced a noticeable change. Before it had been a courtly art part of the activities of the courtesans (Tawaifs). Indian Classics developed in the 19th and 20th century to an appreciative art form, which is learned by young girls and women from respected families and practiced as occupation.
The Hindustani music particularly stood in the early Indian Middle ages under Persian influence. A Patronage at the court of the Mughals in the 16th century promised the courtly arts and artists prosperity. Many young girls were trained in performing arts, the Kathak dance and Indian Classical Music, literature with poetry forms like the Ghazals and Thumris.
The Thumri form is a genre of the light classical music, frequently sung at the spring fest and to the colors of Hori celebration. Originally the Thumri-s were expressing emotional expressions by gestures and facial expressions (mimics), so called Abhinaya. In the further development this presentation form disappeared and remained for Indian dance. The singers switched over to purely vocal improvisation forms without lyrics, the so-called Bol Banav-Ki Thumris.
On 29 August 2009 the documentary film „Rasoolan Bay - The other song (Das andere Lied) had its show case in the Bangalore Internationally Centre (Bangalore). Rasoolan Bay (1902-1974) from Varanasi formed together with Badi Moti Bay of Benares, Siddheswari Devi (1907-1976) and Begum Akthar (1914-1974) the quartet of the singing queens.
The rebel Gangubai Hangal (Gaanewali) had broken the gender-specific barriers in North Indian Classics. Gangubai is called „the father of the Khayals “, the modern vocal style of Hindustani music. When the singer Gangubai Hangal died in July 2009 at the age of 97 years after long illness critical voices had been heard which manifested that the era of the woman power in Indian classical music came to its end.
In our Western understanding in India exist a transfigured woman picture of the eternally female divine: Already in the epical times no religious rituals were hold without participation of the women. With the Ashtanayikas, the eight heroins appear a woman picture till today we find in India.
In the South Indian Classics (Carnatic) the practice of the art was particularly reserved to the members of the Brahmins, a kind of priesthood. Women had it very difficult to attend the stage and appear with music in the public. In the beginnings of the phono industry women hardly found male companions for disc recordings.
Under the influence of the Hindu myths one can meet in Indian the opinion that the trinity of the goddesses, Durga, Lakshmi and Saraswati revealed themselfs to the humans as avatars in form of the singing virtuosos DK Pattammal (1919-2009), MS Subbalakshmi (1916-2004) and ML Vasanthakumari (1928 - 1990).
Their arrival terminated male dominance in South Indian classics. It began an era of the divine, creativity and innovation within the borders of traditional values.
They were artists, who completely got carried away in music, not because of success, fame or the money. These women were masters of multitasking, fulfilled various tasks in most different roles, as mothers, wives, sisters, teachers or grandmothers.
While today many artists seem to live most different identities at the same time, Pattammal, Subbalakshmi and Vasanthakumari were led only by one identity.
Typical for Asia the presence and function of a selfless, divine love (Bhakti) was for these mistresses their driving power, in order to overcome steadily largest social discrimination up to their artistic acknowledgment.
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Im 19./20. Jahrhundert hat die indisch klassische Musik, im Besonderen die nordindische Klassik (Hindustani) einen spuerbaren Wandel erfahren. War sie als hoefische Kunst der Arbeitsplatz der Kurtisanen (s.g. Tawaifs), hat sich die indische Klassik zu einer anerkannten Kunstform entwickelt, die von jungen Maedchen und Frauen aus angesehenen Familien erlernt und als Beruf ausgeuebt wird.
Die Hindustani-Musik stand im fruehen indischen Mittelalter besonders unter persischen Einfluss. Eine Patronage am Hofe der Grossmogule; im 16. Jahrhundert, versprach hoefischen Kuensten und den Artisten Wohlstand. Viele junge Maedchen wurden in den darstellenden Kuensten ausgebildet. Dazu gehoerten der Kathak-Tanz und die indische Klassik, die Literatur mit Poesieformen wie den Ghazals und Thumris.
Die Thumri-Form ist ein Genre der leichten Klassik, haeufig zum Hori-Fest, dem Fruehlingsfest der Farben gesungen. Urspruenglich wurden die Thumri-s mit viel emotionalem Ausdruck durch Gestiken und Gesichtsmimiken - Abhinaya - ausgedrueckt. In der weiteren Entwicklung verschwand diese Darstellungsform, die dem indischen Tanz vorbehalten blieb. Die Saengerinnen wichen dafuer auf rein stimmliche Improvisationsformen ohne Lyrik aus, die sogenannten Bol-Banav-Ki Thumris.
Am 29. August 2009 wurde der Dokumentarfilm "Rasoolan Bai - Das andere Lied" (original: The other Song) im Bangalore International Centre (Bangalore) der OEffentlichkeit vorgestellt. Rasoolan Bai (1902-1974) aus Varanasi bildete zusammen mit Begum Akthar (1914-1974), Badi Moti Bai von Benares und Siddheswari Devi (1907-1976) das Quartett der Gesangskoeniginnen.
Von dem Rebell Gangubai Hangal (Gaanewali) wurden die geschlechterspezifischen Barrieren in der nordindischen Klassik durchbrochen. Gangubai wird auch als der "Vater des Khayals" bezeichnet, dem modernen Gesangsstil der Hindustani-Musik. Als die Saengerin Gangubai Hangal, im Alter von 97 Jahren, im Juli 2009 nach langer Krankheit verstarb, wurden Stimmen laut, die bekundeten, dass die Aera der Frauenpower in der indisch klassischen Musik zu Ende sei.
Nach unserem westlichen Verstaendnis existiert aber auch ein verklaertes Frauenbild des ewig weiblich Goettlichen: Schon in der epischen Zeit gab es keine religioese Handlung ohne Beteiligung der Frauen. Mit den Ashtanayikas, den acht Heroinnen zeigt sich ein Frauenbild, das wir auch noch heute in Indien antreffen.
In der karnatischen Musik war die Ausuebung der Kunst besonders den Mitgliedern der Brahmanen, eine Art Priesterschaft vorbehalten. Frauen hatten es schwer, auf die Buehne zu gelangen und sich mit ihrer Musik oeffentlich zu zeigen. In den Anfaengen der Phonoindustrie fanden Frauen fuer Schallplattenaufnahmen kaum maennliche Begleiter.
Unter dem Einfluss der hinduistischen Mythen trifft man in Indian auf die Meinung, dass sich das Dreigestirn der Goettinen, Durga, Lakshmi und Saraswati den Menschen als Avatare in Gestalt der Gesangsvirtuosinnen DK Pattammal (1919-2009), MS Subbalakshmi (1916-2004) und ML Vasanthakumari (1928 - 1990) offenbarte.
Ihre Ankunft beendete die maennliche Dominanz in der suedindischen Klassik, es begann eine Aera des Goettliche, der Kreativitaet und Innovation innerhalb der Grenzen traditioneller Werte.
Es waren Kuenstlerinnen, die ganz in der Musik aufgingen, nicht des Erfolges, noch des Ruhmes oder des Geldes wegen. Diese Frauen waren MeisterInnen des MultiTaskings, erfuellten vielerlei Aufgaben in unterschiedlichsten Rollen, als Muetter, Ehefrauen, Geschwister, Lehrer oder Grossmuetter.
Waehrend heute viele Kuenstler unterschiedlichste Identitaeten gleichzeitig zu leben scheinen, waren Pattammal, Subbalakshmi und Vasanthakumari von einer einzigen Identitaet geleitet.
Die fuer Asien typische Praesenz und Funktion einer selbstlosen, goettlichen Liebe war fuer diese Meisterinnen des Gesangs ihre Antriebskraft, um bestaendig auch groesste gesellschaftliche Widerstaende bis zu ihrer kuenstlerischen Anerkennung zu ueberwinden.
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Notes
Ragas are the frame work of the Indian Classical Music. They describe the emotional expression and define the material of notes. All IMC broadcasting shows present original recordings, produced in India and published / distributed from Indian Music Labels.
... complete programme with all details (inclusive podcasting) see www.imcradio.net (German/English language site).
India meets Classic presents “Women in Indian Classical Music” (part 1)
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